Туризмът е една от най-големите индустрии в света и допринася за значителна част от икономиките на много страни. Един добре развит и поддържан туристическия сектор може да осигури възможности за заетост, привличане на чуждестранни инвестиции и насърчаване на социалния и междукултурен обмен. Независимо от това, туризмът може да бъде причина за проблеми на околната среда и да има отрицателно въздействие върху местната общност, ако не се управлява правилно с цел постигане на устойчиво туристическо развитие.
Разнообразните природни и антропогенни дадености в район Дунав позволяват развитието на културен, селски, еко, спа и уелнес, ловен, конгресен и събитиен, както и други видове туризъм – това е предпоставка, която трябва да бъде използвана по икономически и социално отговорен начин, както и с мисъл за опазване на околната среда. Големият въпрос и предизвикателство, което стои пред субектите на туристическото управление е “Ще се доближи ли туристическата индустрия до световните тенденции с помощта на умело комбинирани видове туризъм, които да определят уникалността на отделни туристически районив България?“ Как ние можем да се включим в този процес, който се очаква в бъдеще да има своя икономически ефект в отделните туристически райони. През последните няколко години в дневния ред на политиците се появява позиционирането на регионалните туристически дестинации чрез развитие на устойчив туризъм и подобряване благосъстоянието на общините. Развитието на конкурентоспособността на местното предлагане на туристически услуги, достъпът до пазара и възможностите за бизнес, инвестициите и непрекъснатата оптимизация на бизнес модела, обучението и квалификацията, сътрудничеството са основните набелязани цели в различни проекти, програми и инициативи.
Район Дунав разполага с множество природни и антропагенни дадености, които са предпоставка за туристическия му потенциал. Лошото икономическо състояние и липса на единна стратегия за развитие чрез привличане на туристи в района като туристическа дестинация са предизвикателство, с което ключовите фигури в управлението на туризма трябва да се справят, за да се стигне в крайна сметка до подобрение стандарта на живот на хората.
Дунав е реката, която свързва държави, култури, светове и хиляди истории по уникалния си път от запад на изток. Исторически находки, архитектурни паметници, обичаи, легенди – всички те разказват миналото и вдъхновяват настоящето. Тя е обитание на редки растителни и животински видове, неповторимо и запленяващо съчетание на история и природа. Траки, римляни, славяни, българи са оставили следи в земите между Дунав и Стара планина. Признание за значимостта на културното наследство на региона е включването на два емблематични културно-исторически обекта в списъка на ЮНЕСКО – тракийската гробница край с. Свещари и историко-археологическия резерват Сборяново и Ивановските скални църкви край Русе. Останки от крепости, някога охранявали границите на вероятно най-величествената империя в историята на човечеството – до днес запазени останки от прочутия Дунавски лимес – система от военни укрепрления по десния бряг на реката, която е спирала варварските нашествия от север на изток. Само в България обектите, останали от лимеса са 41. Сред тях се нареждат Сексагинта Приста, Нове, Дуросторум и др. Разходката в миналото не би могла да подмине Белоградчишката крепост и средновековните крепости Баба Вида във Видин и Червен край Русе.
Възрожденската атмосфера все още може да се усети по уличките на изключително добре съхранената Рибарска махала в Тутракан. Центърът на Русе – град, превърнал се в емблема на градоустройството в българия, благодарение на Дунав, който пренася модните тенденции надолу по течението, за да може един български град да бъде наречен „малката Виена“. Културното наследство не е единственото преимущество на Дунавския район, а само част от туристическото разнообразие, сред чиито отличителни характеристики е неговата изключителна природа. Два природни парка – „Персина“ край Белене и „Русенски Лом“ край Русе, 3 поддържани резервата, сред които биосферния резерват „Сребърна“ – хабитат на множество застрашени видове и включен в Списъка на световното наследство на ЮНЕСКО, 2 природни резервата, 4 защитени местности, една защитена забележителност и 19 защитети дървета са част от пъстротата на природни богатства в региона.1